Quelle étrange maladie frappe la famille M. ?
La famille M. est une famille ordinaire. Qu’on peut rencontrer dans toutes les villes du monde. Luigi, le père, est dans ses vieux jours ; il est malade, fatigué, sénile. Mais il est loin d’être le seul touché. Marta, son aînée, la plus responsable, Maria, l’autre fille bien plus volage et Gianni le petit dernier, le rêveur, présentent tous trois de troublants symptômes : passivité, ennui, indifférence. Ces comportements ont une cause : la mort de la mère, quelques années auparavant. Et auront de sombres conséquences...

Une famille marquée par la maladie, pathologique mais aussi sociale, amoureuse, psychologique.