Elles sont dix. Dix femmes. Dix corps, dix voix. Toutes prises par le théâtre ou le cinéma : dix contrebandières, toutes habitées par le désir de chercher quelque chose qui n’est pas de ce monde, de combattre la honte, l’asservissement amoureux, les humiliations, la morgue masculine, le silence imposé, les fardeaux de l’héritage ou de l’ambition, pour objecter, exister, vivre, tout changer.

Que disent les destinées féminines au cinéma comme au théâtre, d’Ophélie à Scarlett Johansson ? Que nous révèlent les trajectoires de Margaret Hughes – première Desdémone de l’Histoire et grande briseuse de conventions sociales – ou de Peg Entwistle, qui mit fin à ses jours en sautant du haut des lettres blanches du panneau Hollywoodland ?
À travers ces contrebandières, Fabrice Melquiot interroge les héritages culturels de la littérature occidentale, dont elles furent les héroïnes invisibles ou malmenées. Il revisite les classiques, les empoigne et les ranime, pour faire place à d’autres récits : ceux de femmes d’aujourd’hui, en lutte, en création, en vie.