Bérénice de Molière se construit autour d'un événement historique central dans l'histoire littéraire française : la rédaction quasi simultanée d'une pièce portant sur le même thème par Corneille et Racine, et surtout la mise à mort symbolique de ce premier : celui-ci se voit désormais perçu comme une figure cacochyme et désuète officiant dans un genre comique dont les limites se dessinent de plus en plus distinctement, là où la tragédie est désormais considérée comme la voie royale vers le noyau intime de l'existence. Mais plus encore que ce conflit entre comédie et tragédie, cette pièce - dans laquelle Molière se fait le témoin d'intrigues de cour et louvoie entre les différents protagonistes - analyse cet autre conflit, plus aigu encore, entre passion et raison, tout en s'interrogeant sur la vieillesse qui guette et sur la véritable nature de l'inspiration artistique.